⬛️ El Manchester United femenino hace historia: triunfo heroico sobre Arsenal y primera final de la Copa de la Liga.
✍🏻 Manu López Fernández & Paula Valiente.
El Manchester United femenino escribió una de las páginas más gloriosas de su historia al vencer al Arsenal por 0-1 en Meadow Park, asegurando el pase a la primera final de la Copa de la Liga. El triunfo, además de romper barreras, coincidió con el partido número 150 de Mark Skinner al frente del equipo, consolidando un proyecto en pleno ascenso y demostrando que el United es ya una fuerza ineludible en el fútbol femenino inglés.
Desde el primer segundo, el duelo entre dos de los grandes del fútbol inglés femenino presentó un guion lleno de tensión, dramatismo y momentos que quedarán para siempre en la memoria de quienes aman este deporte. Meadow Park, habitual feudo del Arsenal, se convirtió en un escenario de nervios y emociones contenidas, donde la expectación era palpable, y cada pase, cada carrera y cada roce en el centro del campo eran seguidos con un silencio casi reverencial por la afición local.
El pitido inicial apenas había sonado cuando Alessia Russo, la referencia ofensiva de las “Gunners”, se elevó entre las defensas para conectar un remate de cabeza desde el corazón del área chica. La ejecución era perfecta, pero la reflejos felinos de Phallon Tullis-Joyce evitaron lo que habría sido un gol tempranero y demoledor.
La arquera estadounidense, con un movimiento impecable, extendió la mano al máximo y desvió el balón con un toque que combinaba seguridad y precisión, dejando claro que el Manchester United no había venido a Meadow Park a defenderse, sino a desafiar el dominio histórico del Arsenal en su propio terreno.
El origen de esa primera ocasión fue una jugada que merecería ser analizada con detenimiento: una carrera endiablada de Smith desde campo propio hasta la frontal del área rival. La jugadora del Arsenal demostró velocidad, visión y capacidad de conducción, generando la acción que propició la primera alarma. Sin embargo, el Manchester United respondió desde la solidez defensiva y la disciplina táctica: la presión era alta, coordinada, y la lectura del juego del equipo dirigido por Skinner comenzaba a marcar la pauta del encuentro.
Tras la intensidad inicial, el choque se volvió más táctico, con ambos equipos midiendo riesgos y cuidando la posesión. Las transiciones defensivas se convirtieron en protagonistas. Smith cortó un avance rival con una falta sobre Sandberg, ganando la primera tarjeta amarilla del partido, un aviso de que el encuentro se jugaría también en los límites de la intensidad física. Los primeros 15 minutos mostraron un Arsenal buscando romper líneas, mientras que el United alternaba defensa sólida con ataques directos, buscando aprovechar cualquier error en la salida de balón rival.
En el tramo final de la primera parte, el Arsenal aumentó su presencia ofensiva, con disparos desde la frontal y centros al área buscando a Russo y Mariona. Una falta peligrosa sobre esta última permitió un lanzamiento desde la media luna que Russo ejecutó, pero el balón se marchó por encima del larguero, una muestra de que la precisión y la calma en momentos decisivos serían claves en el desenlace del partido.
Cuando todo parecía encaminado hacia el descanso con empate a cero, la escena cambió radicalmente. Una salida de balón defectuosa del Arsenal fue capitalizada con maestría por Wangerheim, que robó la pelota y asistió a Elisabeth Terland.
La noruega, con la serenidad de quien sabe que ese momento definirá la historia, colocó el balón raso al palo izquierdo para firmar el 0–1 en el minuto 46. El silencio sobre Meadow Park fue absoluto: un momento que combinaba sorpresa, justicia táctica y dramatismo psicológico, dejando al Arsenal con la moral tocada justo antes de los vestuarios.
El segundo tiempo presentó un Arsenal más agresivo, intentando dominar la posesión y generar ocasiones claras. Sin embargo, la estrategia defensiva del Manchester United se mostró impecable. Las líneas estaban compactas, las ayudas defensivas bien sincronizadas y la presión sobre las jugadoras clave del Arsenal, como Russo y Smith, fue constante. El United sabía que un error podía ser fatal, pero también que su capacidad de transición rápida podía sentenciar el encuentro en cualquier contraataque.
El momento crucial llegó cuando Smith cometió una segunda falta y vio la tarjeta amarilla que la expulsaba, dejando al Arsenal con diez jugadoras. A partir de ahí, el United empezó a encontrar espacios con mayor facilidad y a mover el balón con control, buscando gestionar la ventaja y al mismo tiempo explotar cualquier hueco dejado por las locales. Holmberg tuvo una de las ocasiones más claras tras una carrera por la banda, pero su remate se marchó por encima de la portería, una acción que reflejaba el equilibrio entre oportunidad y tensión que dominó la segunda mitad.
Conforme avanzaba el tiempo, el ritmo descendió y el Manchester United supo mantener el control del partido. La gestión de la posesión y la concentración defensiva fueron claves, mientras el Arsenal, a pesar de los esfuerzos, no logró generar ocasiones que pusieran en peligro el resultado. La victoria se consolidó con un triunfo de carácter, estrategia y solidez que confirma el crecimiento sostenido del proyecto de Skinner, acercando al United a su primer gran título.
El triunfo, además, tiene un valor simbólico: el técnico Mark Skinner alcanzaba los 150 partidos al frente del Manchester United femenino. Una cifra que refleja constancia, visión de futuro y un proyecto que ha ido madurando año tras año, construyendo un equipo competitivo capaz de desafiar a cualquiera en el fútbol inglés y europeo.
Esta crónica es el relato de una victoria de carácter, solidez y eficacia que confirma el crecimiento del proyecto y acerca al United a su primer gran título, mientras que el Arsenal deja muchas dudas a una semana de que arranque en Londres la edición inaugural de una FIFA Women’s Champions Cup que es el equivalente a La intercontinental del fútbol masculino.
Goles |
0-1 Ella Toone 45’ ⚽️
Vídeo|
El Partido de Manu 
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