¡En 2023! Son 30 las futbolistas que integren la lista de candidatos a quedarse con el galardón que actualmente obra en poder de Alexia Putellas.
El Balón de Oro (en francés: Ballon d’Or) es un premio otorgado anualmente por la revista francesa especializada France Football.
Entregado ininterrumpidamente desde 1956, a partir de 2009 se fusionó con el premio homólogo del FIFA World Player para designar al mejor futbolista hasta que ambos galardones volvieron a separarse en 2016.[4] En 2020, a causa del coronavirus, France Football decidió no entregar el galardón en esta edición.
Instituido en 1956 por el entonces director de la revista y precursor de la Copa de Europa, Gabriel Hanot, inicialmente el galardón estuvo dirigido exclusivamente a jugadores que contaran con alguna nacionalidad europea, siendo el primer ganador el inglés Stanley Matthews, quien en ese año jugaba para el Blackpool Football Club.
Un jurado formado exclusivamente por periodistas especializados de las principales publicaciones deportivas mundiales dictaminan los vencedores del premio.
Hasta 1995 se entregaba al mejor jugador inscrito, cada año, en algún campeonato de fútbol profesional europeo y cuya nacionalidad fuese de un país de dicha zona, razón por la cual también fue conocido como el Trofeo al futbolista europeo del año en el extranjero (en francés: Trophée du footballeur européen de l’année à l’étranger) en su instauración,[6] aunque pronto se impuso la denominación de Balón de Oro por la imagen del mismo.
Suprimida dicha condición pudo ser condecorado cualquier futbolista del mundo, pero debía seguir militando en un club europeo, siendo esa misma temporada el vencedor el liberiano George Weah, transferido a mitad del año del Paris Saint-Germain Football Club francés a la Associazione Calcio Milan italiano.
Doce años más tarde la inclusión de votaciones por internet de los periodistas acreditados le dio al premio un alcance mundial comparable con el que contaba el premio al Jugador Mundial de la FIFA, lo que motivó en 2010 que el grupo editorial Amaury —propietario de France Football— acordara con la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) la fusión de ambos premios para dar origen al FIFA Balón de Oro,[1][8] del que France Football fue el principal auspiciador y donante del trofeo. El acuerdo trajo consigo la inclusión de los seleccionadores y capitanes de las federaciones nacionales reconocidas por la FIFA como votantes de un premio que desde 2007 eliminó toda restricción, pudiendo optar a él cualquier futbolista independientemente del país donde jugase. Debido a la repercusión y dicha globalización, la Unión Europea de Asociaciones de Fútbol (UEFA) instauró en 2011 un nuevo premio otorgado exclusivamente al mejor futbolista en Europa basado en la tradición del Balón de Oro, otorgado por la publicación francesa.
Las discrepancias entre la publicación francesa y el máximo organismo futbolísico dieron con la ruptura del acuerdo en 2016, pasando a ser de nuevo y únicamente los corresponsales deportivos los que votasen para dirimir al mejor futbolista mundial a través de la revista France Football.
Desde 2018 se entrega también el Balón de Oro Femenino, que recogió el testigo del galardón otorgado bajo la fusión FIFA-France Football.[n. 1] La FIFA pasó desde entonces a otorgar otro galardón conocido como The Best.
La revista francesa France Football, de publicación bisemanal instaurada en 1946, decidió por incentiva del prestigioso periodista y editor Gabriel Hanot —impulsor también de la Copa de Clubs Campeones Europeos, actual Liga de Campeones— otorgar un galardón individual que designase al mejor futbolista del momento. Instaurado inicialmente para respaldar el crecimiento de la competición continental como el Trofeo al futbolista europeo del año en el extranjero (en francés: Trophée du footballeur européen de l’année à l’étranger), reconocía al mejor jugador europeo del año que hubiese tenido participación a nivel internacional.
jurado que elegía al ganador estaba compuesto por 16 periodistas especializados, cada uno representando a una asociación de la UEFA para garantizar una opinión más plural y no tan sesgada como la que aportarían los de un único país, que escogían sus cinco futbolistas preferidos del panorama futbolístico.[n. 2] El primer futbolista escogido por cada periodista recibía cinco puntos, mientras que el segundo cuatro, y así sucesivamente. Solo se concedía un trofeo al primer clasificado en el cómputo global, aunque ya desde sus orígenes se designaba extraoficialmente a los siguientes clasificados como los «balones de plata y bronce».
Bajo estas premisas fue el inglés Stanley Matthews quien el 18 de diciembre de 1956 —en la publicación número 561 de la revista—[15] fue designado con 47 puntos como el primer vencedor por delante del hispanoargentino Alfredo Di Stéfano (44) y del francés Raymond Kopa (33) siendo los tres más votados de los veinticuatro que recibieron algún voto.[16] El jugador inglés, reconocido más a título póstumo por su trayectoria —contaba con 41 años— que por sus registros durante el año merced a una actuación en un partido frente a la selección brasileña,[17] aventajó a los dos integrantes del Real Madrid Club de Fútbol, considerado el mejor club del momento merced sobre todo a su éxito en la Copa de Europa.
Originalmente los periodistas solo podían votar a favor de futbolistas europeos,[18] y se decidió que un futbolista no podía ser designado vencedor nuevamente una vez lo hubiese logrado con anterioridad, circunstancia que se modificó en 1959 con la cuarta edición del galardón debido a la superioridad que mostraba Di Stéfano, vencedor en 1957, y que en 1958 no pudo pues ser tomado en cuenta por los votantes. No en vano, era la gran figura no sólo del mejor equipo del momento, sino a nivel mundial tras sus éxitos y registros a nivel individual y colectivo. En él jugaba también el hispanohúngaro Ferenc Puskás, quien fue cuarto del Balón de Oro en 1956.
Fue así como el jugador con 80 puntos se convirtió en el primero en la historia del premio en conquistarlo dos veces, y recibiendo al menos un voto de 18 de los 20 periodistas que entonces votaban para dirimir al mejor jugador.[19] Curiosamente, fue de nuevo su compañero Kopa quien finalizó por detrás de él —y quien había vencido en 1958 siendo el primer francés en lograrlo—. Era el reconocimiento a un futbolista que conquistó consecutivamente tres Copas de Europa, siendo el gran artífice habiendo anotado 22 goles para su club en el torneo, tres de ellos repartidos en las tres finales ganadas. Dichos logros, a los que sumó varios más, le valieron para ser considerado tiempo después como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.[20] Así lo reconoció también France Football cuando en 1989 le declaró vencedor del Super Balón de Oro en reconocimiento a su trayectoria por delante de Johan Cruyff y Michel Platini
Con el jugador ya en segundo plano debido a su edad, el premio estuvo más abierto que nunca. Fue finalmente el español Luis Suárez quien se alzó con el galardón superando a Ferenc Puskás por 17 puntos, y a Uwe Seeler por 21.[25] Detrás aparecieron Di Stéfano con 22 puntos menos y Lev Yashin, 26 por detrás de Suárez. El soviético, guardameta, fue el primero de su demarcación en aparecer en las votaciones, e igualó su mejor resultado hasta la fecha de 1956, y tras las victorias de Omar Sívori y Josef Masopust, se convirtió en 1963 en el primer y único portero de la historia del galardón en proclamarse vencedor.
El escocés Denis Law fue nombrado como mejor futbolista en 1964 por delante de Luis Suárez y Amancio Amaro, en la que fue la primera y única vez que dos españoles conseguían situarse en el podio, y con la excepción del año siguiente con el tercer puesto del mismo Suárez, ningún otro español consiguió situarse entre los tres primeros hasta que lo hiciera Emilio Butragueño en 1986 y 1987. Ese 1965 fue el año en el que el portugués Eusébio da Silva logró un galardón que pese a no volver a vencer estuvo entre los nominados durante doce ediciones, sumando sí dos Balones de Plata, se situaba parejo a los cuatro podios de Suárez y Kopa y los tres de Di Stéfano —quien seguía siendo el único en poseer dos de oro—. Ellos fueron cuatro de las grandes referencias del fútbol europeo durante la época.
A ellos, pronto se unió el inglés Bobby Charlton, quien venció en 1966 y finalizó segundo en las dos siguientes entregas. Su victoria a nivel de selecciones en el Mundial de Inglaterra 1966 dejó constancia que los éxitos en dicha competición celebrada cada cuatro años mostraban un notable reflejo en la decisión del jurado de ese año. De igual modo sucedió con los años 1958 y 1962 con apariciones esporádicas de jugadores: casos de Helmut Rahn, Just Fontaine, Josef Masopust o Karl-Heinz Schnellinger y que en definitiva era la esencia del galardón. No fue sin embargo fugaz la irrupción del jugador británico, quien conformaba la denominada «Santísima Trinidad» o «Trinidad del United» (en inglés: «Holy Trinity» or «United Trinity») del Manchester United Football Club.[26] Denis Law, Charlton y George Best fueron todos vencedores del premio tras el conquistado por el norirlandés en 1968. Un reconocimiento al resurgir del fútbol inglés de mediados de la década de los años 1960 que vio como de ser los grandes dominadores de un deporte inventado por ellos se vieron superados por numerosas regiones con el paso de las décadas. La FIFA reconoció tiempo después a Charlton como el mejor jugador inglés de todos los tiempos y uno de los mejores europeos del siglo XX. Fue el gran reconstructor junto a Matt Busby de los «diablos rojos» tras el desastre aéreo de Múnich en el que ocho de sus compañeros fallecieron y él logró salvar la vida.
Ferviente admirador de Di Stéfano, al igual que Best,[24] reconoció que él y su equipo fueron su inspiración para llevar al club inglés a lo más alto del fútbol europeo, hazaña de las más significativas y resaltadas en el fútbol tras la debacle sufrida y que forjó una gran relación entre ambos clubes.[n. 3]
Únicamente el húngaro Flórián Albert —compañero de selección de Puskás junto al que formó parte del legendario «Equipo de oro» (en húngaro: Aranycsapat) o «Magiares mágicos»— consiguió hacer sombra al elenco tras proclamarse Balón de Oro en 1967.
El foco estaba puesto ahora en el norte de Europa, y eran estos equipos quienes recibían los reconocimientos con escasas salvedades por parte de Italia, que resistía como único bastión del sur del continente.
Se llegó así a la década de los años 1970. Fue la de la consagración del fútbol alemán, que empezó a despuntar años atrás y que tuvo su máximo esplendor en esta década.[28] De entre todos los exponentes teutones y que llegaron a proclamarse campeones mundiales a nivel de selecciones, dos clubes eran los sobresalientes, el Borussia Mönchengladbach de Jupp Heynckes y Günter Netzer, y el Fußball-Club Bayern en el destacaron especialmente dos nombres, el de Gerd Müller y el de Franz Beckenbauer.
Goleador el primero y un polivalente jugador de corte defensivo el segundo, es considerado este como uno de los referentes en la demarcación de líbero, hasta el momento casi desconocida y muy poco extendida debido a las peculiaridades tácticas que exige,[29] y que desde su irrupción fue muy utilizado en los equipos europeos hasta la década de 1990.[30] Fue una de las particularidades más características del fútbol alemán y en el que basó su evolución en los años venideros y por el que el futbolista llegó a ser considerado como uno de los mejores de la historia.[31][32]
Su primera nominación al galardón se produjo sin embargo en 1966, siendo la primera vez que un jugador recibía votos por parte de todos los miembros del jurado, mientras que fue premiado con el Balón de Oro en dos ocasiones, y con el de plata en otras dos. Si su dominio no fue mayor se debió en parte al cúmulo de referentes en una época que se considera como una de las que más evolución y progreso trajo al fútbol. En ocasiones se refiere a este período como el que trajo la modernización al fútbol,[28] y no fueron los alemanes, sino los neerlandeses los que tuvieron mayor repercusión en ese sentido.
Ellos fueron los principales rivales de los teutones, no solo a nivel particular, sino a nivel de clubes y de selecciones. Desarrollando y evolucionando un fútbol singular de Hungría, y referenciado especialmente por los ya citados «magiares mágicos» de Puskás y Flórián Albert, practicaron un fútbol posteriormente denominado como «fútbol total».[33] Caracterizado por la imprevisibilidad aparente sobre el puesto que ocupaba cada jugador, era más una aportación colectiva tanto al ataque como a la defensa con combinaciones vistosas y veloces a uno o dos toques para desordenar al rival teniendo a la vez un absoluto control de todo el juego. Sin duda el máximo exponente fue la selección neerlandesa de Rinus Michels que fue apodada como la «Naranja Mecánica».
A nivel de clubes fue el Amsterdamsche Football Club Ajax el referente, liderado por Johan Cruyff.
Beckenbauer y Cruyff copaban todo reconocimiento y título de la época. Y es que pese a su lógica decadencia con el paso de los años, dejaron una estela tanto en sus clubes como selecciones que les permitió continuar esa evolución, representada en otros futbolistas. En el caso del alemán, fue nominado al Balón de Oro en doce ocasiones, estableciendo un récord en la historia del galardón, hasta 1977, mientras que el neerlandés sumó un Balón de Bronces y tres Balones de Oro que le convirtieron en la fecha en el futbolista no solo más laureado sino en el primero en lograrlo en tres ocasiones. Él también estuvo nominado en doce ocasiones.
Ambos futbolistas fueron considerados junto a Di Stéfano y Pelé, como los cuatro grandes que dio hasta entonces el fútbol a nivel individual, llegando el propio Beckenbauer a manifestar la superioridad del jugador «tulipán» si bien recibieron ambos multitud de elogios de compañeros y personalidades.
El argentino Lionel Messi, es el único futbolista de la historia en conquistar el premio en siete ocasiones,[n. 4] tras desempatar el anterior récord de cinco que compartía con el portugués Cristiano Ronaldo.
Le siguen el ya citado Cristiano Ronaldo con cinco premios, y tres futbolistas han logrado vencer el premio en tres ocasiones cada uno, el francés Michel Platini, y los neerlandeses Johan Cruyff y Marco van Basten. Que la finalidad del juego sea anotar goles, faceta en la que destacan los jugadores de campo y en especial los atacantes, hizo que el galardón estuviese destinado a las demarcaciones de centrocampistas y delanteros en la mayoría de las ocasiones. Sin embargo, un portero fue capaz de lograr el premio, el soviético Lev Yashin —en la edición de 1963—; además de tres defensores, los germanos Franz Beckenbauer —en dos ocasiones— y Matthias Sammer, además del italiano Fabio Cannavaro. Solo otros cuatro guardametas consiguieron aparecer en la terna final del premio.
En 1995 hubo un cambio en las reglas para permitir que los futbolistas no europeos fueran escogidos siempre y cuando pertenecieran a un club de dicho continente.[42] Las normas fueron modificadas nuevamente en 2007 para que los futbolistas de cualquier nacionalidad y de cualquier club de todo el mundo pudieran ser elegidos para el premio. No se celebraba ningún tipo de ceremonia pública de entrega del trofeo: el nombre del ganador se revelaba al publicarse el número del mes de diciembre de la revista France Football, en cuya portada aparecía el ganador posando con el Balón de Oro.
También en las modificaciones de 2007 se amplió el número de periodistas que podían votar. Hasta ese momento el premio era designado por 53 periodistas europeos procedentes de cada uno de los países de la UEFA, pero se añadieron otros 43 no europeos procedentes de países cuyas selecciones nacionales habían disputado al menos una fase final de un Mundial.[43] Los criterios para adjudicar el premio venían descritos en el artículo 9 del reglamento del trofeo.[44] Estos son: los resultados obtenidos individual y colectivamente durante el año en consideración, la clase del jugador (talento + juego limpio), su carrera profesional y la personalidad y carisma que posee.
El primer futbolista no europeo en obtener dicho premio fue el liberiano George Weah en el año 1995, ya que hasta esa misma fecha estaba reservado exclusivamente a jugadores con nacionalidad europea, aunque se mantenía la condición de que debían jugar en Europa. Por ello, jugadores como Alfredo Di Stéfano u Omar Sívori, de nacimiento argentino pero nacionalizados español e italiano respectivamente, pudieron optar a un premio que finalmente llegaron a conquistar.[n. 6] Dicha condición impidió reconocer a grandes futbolistas mundiales como Pelé o Diego Maradona por citar algunos, aunque precisamente ellos recibieron un Balón de Oro especial por su trayectoria para paliar dicha situación,[45] siendo los dos únicos balones de oro honoríficos entregados en la historia.
Entre los vencedores más jóvenes destaca con 21 años y 3 meses el brasileño Ronaldo Nazário en 1997, siendo además el primer brasileño y americano en lograrlo —exceptuamos los casos antes citados—.
Por su parte el jugador más veterano en ganar el título fue Stanley Matthews quien en 1956 lo hizo con 41 años.
En cuanto al equipo de procedencia del vencedor, Fútbol Club Barcelona supera con trece galardonados al Real Madrid Club de Fútbol que tiene once premiados, seguidos de Juventus Football Club y la Associazione Calcio Milan, ambos con ocho. Barceloneses y madrileños son además los clubes con más jugadores representantes en el podio final
La categoría femenina no fue instaurada hasta el año 2010, fecha en la que el Balón de Oro se fusionó con el Jugador Mundial de la FIFA para conformar el FIFA Balón de Oro. Bajo la denominación de Jugador Mundial de la FIFA sí había una categoría femenina que designaba a la mejor jugadora desde el año 2001. Estas designaciones sin embargo no se computaron en el historial del Balón de Oro, que tras desligarse de la FIFA y volver a ser exclusividad de la revista France Football no lo instauró hasta el año 2018.
Un total de 9 futbolistas distintas han conseguido proclamarse vencedoras, siendo Alexia Putellas la única capaz de sumar dos galardones, y además de forma consecutiva, hasta la fecha. Las federaciones de Estados Unidos y Alemania dominan el palmarés con tres y dos jugadoras vencedoras respectivamente, siendo las teutonas quienes más jugadoras distintas aportan con seis.
Marta Vieira da Silva (con cinco) y Abby Wambach (con cuatro) son las jugadoras que más podios lograron entre las que alguna vez han copado el podio final.
rance Football ya ha dado a conocer la lista de finalistas para el Balón de Oro, tanto masculina como femenina. Y todo hace indicar que España volverá a ser protagonista en la futura gala del lunes 30 de octubre en París. Tras dos victorias consecutivas de Alexia Putellas, ahora será el turno de Aitana Bonmatí. La centrocampista, con el Mundial con la selección española y la Champions con el Barcelona como principales hitos, es la máxima favorita para ganar este prestigioso premio. Junto a ella hay cinco españolas más: Olga Carmona, Alba Redondo, Patri Guijarro, Mapi León y Salma Paralluelo.
Su increíble temporada ya ha sido reconocida por la UEFA. Hace unos días, la española ganó el trofeo a la mejor jugadora del año para el organismo europeo. «Es un privilegio y estoy muy orgullosa de recibir este premio, es un sueño para mí por todo el trabajo que hay detrás. Sin embargo, soy una jugadora de equipo y sin todo el trabajo del equipo esto no podría llegar. Tengo las mejores compañeras, el mejor equipo y el mejor staff en el Barcelona, fueron sus palabras al conocer la decisión. La centrocampista también fue nombrada MVP del Mundial, por lo que solo le falta el Balón de Oro para completar un triplete soñado para cualquier futbolista.
La lesión de Alexia, en parte, ha provocado que Aitana Bonmatí tuviera que adquirir más protagonismo en el terreno de juego. Y la catalana dio ese paso adelante que todos los que conocían de lo que era capaz estaban convencidos de que iba a ocurrir. La futbolista ha sido la pieza clave del ‘tiki-taka’ de la Selección y del Barcelona. Ha hecho jugar a dos de los equipo que mejor juegan al fútbol en el panorama mundial. Y hasta Pep Guardiola no pudo resistirse a alabar a la culé: «Es una futbolista que me tiene completamente enamorado por su forma de jugar. Diría que es como el Iniesta femenino del Barcelona». Palabras mayores.
Aitana también fue nombrada mejor jugadora de la edición de la Champions League, contribuyendo al segundo trofeo de las estrellas para el club catalán. Sus cinco goles y ocho asistencias fueron claves para que las blaugranas se consagraran como el mejor equipo de Europa. En la competición doméstica, los números tampoco son nada malos. Otros nueve tantos y una decena de asistencias, que sumados a los dos goles y la asistencia en la Supercopa de España son en total 16 goles y 19 asistencias en la temporada 22-23. Muy buenos datos para ser centrocampista y ser la encargada de hacer jugar al equipo.
Sus actuaciones en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda fueron el colofón a una campaña de ensueño. Bonmatí, mejor jugadora del torneo, ayudó a que España se proclamara campeona con tres goles y dos asistencias, además de ser la líder en el terreno de juego. Sería extraño que la mejor jugadora de la Champions, del Mundial y del año para la UEFA no consiga su primer Balón de Oro y entre de lleno en la historia del fútbol femenino.
la lista hay un total de seis futbolistas españolas. Las campeonas del mundo Aitana Bonmatí (FC Barcelona), Alba Redondo (Levante), Olga Carmona (Real Madrid) y Salma Paralluelo (FC Barcelona), junto a Patricia Guijarro (FC Barcelona) y Mapi León (FC Barcelona) son las incluidas. Las dos últimas están dentro del grupo de ‘Las 15’. Es el país con más nominadas. Le sigue Inglaterra con cuatro.
El resto de finalistas
Hasta completar la lista de 30 mejores jugadoras de la temporada para France Football, hay varias conocidas para el público español. El resto de las finalistas son las siguientes:
Fridolina Rolfö
Linda Caicedo
Rachel Daly
Kadidiatou Diani
Georgia Stanway
Amanda Ilestedt
Hayley Raso
Sophia Smith
Millie Bright
Hinata Miyazawa
Lena Oberdof
Daphne Van Domselaar
Ewa Pajor
Guro Reiten
Sam Kerr
Debinha
Alexandra Popp
Yui Hasegawa
Jill Roord
Katie Mccabe
Mary Eaps
Wendie Renard
Asisat Oshoala
Para conocer a la sucesora de Alexia Putellas como nueva poseedora de esta distinción habrá que esperar al próximo 30 de octubre de 2023, en un horario aún por confirmar, en el Teatro del Châtelet de la ciudad de París, en Francia.
El Partido de Manu 
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